Qu'est-ce que le curcuma ?

Le Curcuma est largement cultivé sous les tropiques, mais sa production commerciale se concentre en Inde et à l'Asie du Sud-Est. L'Inde est le plus gros producteur de Curcuma avec 400 000 tonnes par an et domine le commerce international. Le curcuma est aussi cultivé dans d'autres pays come Madagascar depuis très longtemps. Les paysans là bas cultive le curcuma depuis une trentaine d'années et font du curcuma biologique. Il s'agit d'une culture entièrement manuelle.

Le curcuma est une épice qu'on trouve sous forme de racines (rhizomes) ou en poudre très parfumée, d’un jaune soutenu. Le curcuma s'utilise seul comme épice ou en mélanges avec d'autres épices (Curry, Ras el Hanout, etc.). Cette épice s'utilise aussi comme colorant alimentaire dans l´industrie alimentaire comme colorant naturel pour les pâtes, moutardes ou plats de riz. Elle est aussi utilisée pour élaborer des teintures, des médicaments et des cosmétiques.

Autres noms du curcuma

• Safran indien.
• Safran du pauvre.
• Gingembre mangue.
• Turmeric ou golden spice (anglais).
• Al-kourkoum (arabe).
• Kurkuma (Allemand)

Quelles sont les vertus du curcuma pour la santé ?

Les curcuminoïdes et la curcumine que renferme le curcuma sont des pigments naturels qui lui confèrent sa couleur emblématique. Mais ce sont aussi de puissants antioxydants, qui participent à l’élimination de l’excès de radicaux libres dans l’organisme. Le curcuma est un superaliment avec de multiples bienfaits pour la santé humaine à savoir :

• Action anti-inflammatoire qui permet de soulager les douleurs articulaires, musculaires ou celles causes par plusieurs rhumatismes. 
• Aide à maintenir la santé du foie (soutient la fonction hépatique et biliaire).
• Faciliter la digestion et surtout celle des graisses.
• Stimule la production des sucs digestifs. 
• Soulage les problèmes de peau (eczéma ou le psoriasis).
• Possède des propriétés antioxydantes.
• Contribue à prévenir les maladies cardiovasculaires.
• Agit sur l'anxiété (améliore l'humeur).
• Contribue à un bon équilibre nerveux.

Comment le curcuma agit-il ?

Le rhizome de curcuma contient les curcuminoïdes dont la curcumine est la plus abondante. Ces substances possèdent des propriétés antioxydantes marquées, ainsi que des propriétés anti-inflammatoires. De plus, la curcumine a montré, sur des cultures de cellules, une capacité à bloquer la multiplication de plusieurs types de cellules cancéreuses.

Curcuma et poivre

C'EST LE DUO GAGNANT ! Le poivre présente la particularité de favoriser l'assimilation des nutriments, mais aussi des vitamines, minéraux et principes actifs contenus dans les aliments qu'il accompagne. Il est en particulier intéressant de l’associer au curcuma car il booste l'assimilation de la curcumine. Lorsque l’on mange du curcuma, la curcumine est faiblement absorbée et rapidement éliminée par l’organisme. La consommation simultanée de curcuma et de poivre montre une très forte augmentation de l’absorption de curcumine, environ 20 fois supérieure par rapport à une consommation sans poivre.

Le poivre améliore ainsi l’efficacité antiseptique, antibactérienne et surtout anti-inflammatoire du curcuma. C’est la pipérine qui empêche le processus d’élimination de la curcumine.

Quelles sont les contre indications pour la santé ?

Le curcuma est contre-indiqué chez les personnes qui souffrent d'obstruction des voies biliaires (calculs). Un surdosage se traduit par quelques possibles effets indésirables :

• Nausées et des vomissements
• Sécheresse de la bouche,
• Des flatulences et des brûlures d’estomac.
• Certaines personnes allergiques peuvent présenter des réactions intenses.
• un effet réchauffant qui peut être désagréable pour les femmes ménopausées.

Interaction du curcuma avec d'autres substances

Le curcuma pourrait interagir avec :

• Les plantes aux propriétés anticoagulantes (ail, gingembre, ginkgo, ginseng, éleuthérocoque, kava, fève tonka, etc.).
• Les médicaments fluidifiants du sang, en particulier la warfarine (Coumadine).  Les effets anticoagulants du curcuma vont augmenter les effets fluidifiants des médicaments, ce qui peut avoir des conséquences graves (saignements, hémorragies, ecchymoses, etc.). 
• Les médicaments anti-inflammatoires ce qui peut provoquer une surdose et entraîner certains effets indésirables.
• Le curcuma pourrait inhiber l’action des antiacides et entraîner certains effets secondaires tels que des ballonnements, gaz, douleurs thoraciques, nausées et crampes d’estomac. 

Curcuma, grossesse et allaitement

Selon l’Agence européenne du médicament, il est préférable de ne prendre du curcuma ni pendant la grossesse ni pendant l’allaitement, hors usage alimentaire.

Le curcuma chez les enfants

L’usage du curcuma chez les personnes de moins de dix-huit ans est déconseillé par l’Agence européenne du médicament, hors usage alimentaire.